本课程从语言是什么以及语言知识由什么构成出发，讨论儿童如何习得语言、语言是否为人类独有、语言为何多样并持续变化，以及口语与书面语的关系。学习将结合句子、词语和语音系统的基本结构展开，适合无需语言学基础的初学者。

本课程介绍近半个世纪句法研究中的重要成果与思想，围绕大量语言现象、数据和理论论证展开学习，并引入原则与参数句法这一分析路径，同时联系语言习得与语言加工等相关研究。